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最近有虛擬貨幣公司合伙人被警方拘捕的新聞，令人再想到這類金融騙案時有發生。基本上，每有新的投資產品或貨幣出現，就會有新的騙局和受害人。坊間也有很多圖書談論金融騙局，包括其歷史、操作方式和受害人等。這次我們就談談「騙局」，書店對於這個課題的反應也很踴躍，一共有十一間書店，介紹十二本書。
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首先要讚賞字字研究所討論史蓋茲克的《美味陷阱》，這是關於現代人更經常遇到而且更基本的騙局，我們本能地熱愛「真正美味」，其實也只是能引致糖尿病、心臟病等問題的「人工假味道」，喚醒我們對真正營養的關注。一拳書館則以陳卓賢的《22世紀不再七不思議之科技經濟與產業趨勢》，直接談到科技領域的種種革新，包括這次談到的加密貨幣，也有從中衍生的安全問題。閱讀俱樂部提到疫症對人間的意義，他們介紹紐約時報雜誌將28個Covid疫症期間的故事編輯而成的《大疫年代十日談》，書題以薄伽丘撰寫《十日談》時那個大疫時代為背景，寓意我們不可忘記自己終會死去，但也必須好好活着。
藝跡文化選了藍色日記本(中村剛士)的《消失的名畫：藝術史上歷經磨難或下落不明的世界瑰寶祕辛》，讓我們看看在另一個詐騙的領域，從荷蘭畫家Vermeer名畫被盜竊到尋回真跡的過程，當中所包括的不單是一群人受害的騙局，更有多國的戰爭。49份格仔書店這次由子母店出手，母店49份格仔書店(花樣書式時光)透過東野圭吾的著名短篇推理集《名偵探的守則》，跟大家聊聊推理小說「手法層出不窮」背後的定律。子店49份格仔書店(趣BOOK BOOK)則談談老少咸宜的偵探讀物《屁屁偵探讀本: 咖哩香料事件》，以咖哩香料失竊為主軸，寫到蔬菜專賣店、香料店、滿佈汽車的大街等對大人來說很平常，對小朋友來說卻危機四伏的場景。
這次有不少書店介紹的書，或未必與科技金融騙局直接相關，但都和科技所衍生的制度欺騙和剝削有關，例如夕拾X閒社介紹的《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》，這是一個3000億獨創醫療科技的騙局，以「一滴血」顛覆血液檢測，但這本後來拍成電影的《惡血》更集中於騙局主腦在「成魔之路」上家庭、男友等人的影響。解憂舊書店則談傑克．阿德爾斯坦與娜塔莉．斯塔基合著的《比特幣大騙局》，書中重構2014年85萬比特幣在Mt.Gox虛擬貨幣交易平台離奇消失事件的來龍去脈，當中亦夾雜暗網、毒品、司法不公，有趣的是一位暗網犯罪人竟同時經營二手書店。獵人書店揀了兩本書，一本是徐承恩梳理香港民主派及其民主回歸論產生過程的《未竟的快樂時代》，另一本是早年信仰社會主義的《九十年代》主編寫的回憶錄《失敗者回憶錄》，至於其與「騙局」的關係，身在香港的讀者們可以憑自己的經驗去設想。
不管是甚麼時代，以甚麼形式，金融騙局的誘餌總是由人的貪念出發。繪本童樂揀選了莎拉‧史都華的繪本故事《金錢樹》來說明這個問題，實在太有形象了，金錢樹有一個古今中外都能明瞭的寓意，就是生錢工具。故事中的園丁麥小姐卻毫不在意，只勤奮地灌溉、栽種，彷彿與口口聲聲不嫌錢不夠多，卻愁無錢而萬萬不能的我們，形成鮮明對比。序言書室選了史學大師卜正文的《忽必烈的獵豹：八百年來的中國與世界》，書的內容與獵豹毫無一點關係，有點像是中譯編輯給讀者的一個小騙局，倒是副題「八百年來的中國與世界」正是卜正民要談的問題。這十多年來，國人都習慣於「大國崛起」，到底「大國」是怎樣來的，卜正民就追溯到元朝的忽必烈，卜正民發現「大國」是一種轉折，從「對內問政諮議，對外折衝樽俎」到大肆擴張邊疆、問鼎世界霸主。對於我們瞭解近幾百年間中國怎樣看待自己在世界中的位置，提供了一種非中國的視角。
序言書室 Hong Kong Reader：卜正民《忽必烈的獵豹：八百年來的中國與世界》
此書的英文書名與獵豹沒有半點關係。內容上從忽必烈的大元說起，卻並不是蒙古史。Great State: China and the World，直譯應該是《大國：中國與世界》。不知這樣的超譯算不算騙局。
近年許多人重新思考中國歷史。尤其是以八旗出版社最為著力翻譯的「新清史」，令華人習以為常的大一統中國史觀備受挑戰。最常見的疑問，是質疑視「蒙元」和「滿清」為中國的常識，也對「中華民族」抱有懷疑。（我剛好就去了一次香港故宮文化博物館，幾乎每個展覽都有「XXX體現了中華民族多元一體的格局」之句，甚有喜感。）
然而作為當代漢學大師，卜正民並沒有正面挑戰「大一統」或「中國」。不過這不等如他的研究會受政權歡迎。卜正民提出了「大國」(great state)的概念，而且將大元皇朝看成是這概念在中國生根的開端。作者解釋什麼是「大國」：「治國任務不再是對內問政諮議，對外折衝樽俎，而是在中央垂直提高權力，在邊疆大肆擴張，一廂情願追求中國的利益。」他指這是從外去看中國的史觀，有別於中國人向來的「自說自話」。在他看來，沒有必要在意蒙元滿清是否中國。這也滿有道理。試問對維吾爾、西藏人而言，為什麼要分的那麼細？中國作為一個歷史上的政治軍事存在，就是一個長期威脅。他們希望從歷史去了解今日中國，並不是要處理誰是中華民族，而是要尋求面對今日中國這個存在的方式與辦法。大國思維，在過去八百年形塑了中國，也影響了它與周邊地方的關係。
「新清史」令人懷疑中國有沒有今日官方宣稱的「中華民族」那麼多龐大，然後去思考五族是否在任何意義上有「共和」，有什麼「多元一體」可言。這是將中國變小。但「大國」則反過來，將中國放大，以整個東亞史、內亞史、世界史去看中國，將中國當成是一個不斷在政治軍事文化上激盪的連續體，放棄特定的民族、文化邊界。了解「中國」就是了解蒙元、鄭和、努爾哈赤、達賴喇嘛、汪精衛。這些中國人想認的，不想認的，都是世界史中的中國。中國歷史不是一個內觀自察的自述，而是客觀地與各種世界上的力量交織，互為影響的歷程。
所以作者介紹的中國，與華人所讀的中國截然不同。他要展示的，是世界與中國在不同時代的關係。所以專門挑選一些在激盪風暴中的人物作特寫，許多根本不是漢人、中國人。這方面有點像《萬曆十五年》。但卜正民的格局更恢宏。他要做的，是在世界史中看到中國，同時要在中國的脈動中，看到世界相連的紐帶。